Talvez a melhor maneira do turista começar a conhecer Porto Alegre seja pelo Centro Histórico. Pelas ruas e ladeiras da região se espalha mais de 80% do patrimônio arquitetônico da Capital. E nem precisa estar lá fisicamente para começar a admirar suas riquezas. A partir de vários pontos da cidade, é possível avistar a majestosa cúpula da Catedral Metropolitana Madre de Deus. A construção fica no ponto mais alto do Centro Histórico. Um lugar de importância turística, histórica e religiosa de Porto Alegre que desperta, mesmo de longe, a curiosidade dos visitantes.
História
Porto Alegre foi fundada oficialmente em 1772, sete anos depois a cidade testemunhou a construção de sua igreja matriz. Com o crescimento da cidade, em 1921, foi lançada a pedra fundamental da nova catedral, o centro da Igreja Católica no estado. A velha igreja foi demolida gradualmente enquanto a nova construção foi erguida. O projeto tem inspiração renascentista assinado pelo arquiteto italiano Giovanni Battista Giovenale. A primeira parte concluída foi uma cripta que serviu para as celebrações por vinte anos. Só em 1948, a nave da nova matriz foi inaugurada e foi provisoriamente o espaço para realização das missas. A inauguração oficial da Catedral Madre de Deus, totalmente concluída, ocorreu somente em agosto de 1986. Foram 65 anos de muito trabalho, imprevistos e algumas mudanças no projeto original, mas que não tiraram a beleza dessa grande obra de arte.
Arquitetura
Quem vê a construção de perto pela primeira vez fica logo impactado com a presença das carrancas indígenas decorando o topo da antiga cripta. As razões desta escolha arquitetônica estão no imaginário da cidade. Oficialmente “representam a fase primitiva da cultura e da arquitetura da América Latina, sobre a qual se ergueu a nova cultura e a nova fé”. Uma particularidade da Catedral é que ela é toda revestida em pedra porto-alegrense, extraída de três pedreiras abertas nos morros da zona sul da cidade. No início da obra, os blocos de granito rosa eram transportados por carroças de mulas. O prédio da Catedral mede 80 metros de comprimento e 47 de largura. A cúpula, que vemos de vários lugares da cidade, tem imponentes 65 metros de altura e 18 de diâmetro. Os mosaicos da fachada principal foram feitos por artistas do Vaticano usando cristais de Murano e possuem dez mil nuances de colorido.
Interior
É preciso dedicar pelo menos alguns minutos para conhecer o seu grandioso interior. O silêncio e a calmaria que ali o visitante encontra, diferem muito do barulho e da pressa que circundam o prédio encravado no meio da capital. A nave principal e duas naves laterais têm bancos de madeira que acomodam 1.100 pessoas sentadas. São impressionantes os quatro gigantescos pilares que sustentam a estrutura. Subindo uma escada com degraus em mármore preto chega-se ao presbitério onde uma pintura do artista Aldo Locatelli emoldura a imagem da Padroeira da capital Madre de Deus.
Visitação
A Catedral está aberta para visitação do público de segunda a sexta-feira das 8h30 às 19h. Nos finais de semana, abre das 8h30 às 12h e das 14h às 19h.
A antiga cripta se chama, atualmente, Salão Nobre e abriga o Café da Catedral.
Também é possível fazer passeios mediados para grupos de, no mínimo, 8 pessoas. A visita é conduzida pela museóloga, Caroline Zuchetti. Basta enviar um e-mail para visitasculturais@arquipoa.org.br, colocando como assunto “Agendamento de visita – Catedral”.
